La primera de las conferencias de este E3 2006 ya ha tenido lugar. Sony ha puesto toda la carne en el asador mostrando muchas cosas en tiempo real para PlayStation 3, el “nuevo” mando, el precio y las fechas de salida en todo el mundo y algunas de las cosas previstas para su consola portátil, PSP. Comenzando en el mismo orden en el que han ido sucediendo los acontecimientos en las casi dos horas de evento conducidos por Kaz Hirai, Presidente de Sony, se ha comenzado hablando, como no, de algunos números de las consolas actuales en el mercado de la compañía, PlayStation 2 y PSP, y de las unidades de software vendidas por ambas en todo el mundo. A continuación, se ha ofrecido una lista de algunos de los juegos que se esperan para los próximos meses en ambos formatos y entre los cuales no había ninguna novedad destacable digna de mención que no hubiese sido presentada con anterioridad. Quizás, lo más destacable de estos datos ha sido la confirmación de algunas de las nuevas posibilidades de las que dispondrá PSP en los próximos meses como Voz-por-IP, cámara, GPS (con un software incluido a modo de mapa-callejero), cámara o RSS, además de tener la posibilidad de interactuar con PS3 y de poder descargar juegos de PSOne para hacerlos andar bajo el emulador en la portátil (como ejemplo, se ha podido ver algunos segundos de Ridge Racer, el primero de la saga aparecido en el año 1996) No obstante, la conferencia de hoy ha estado centralizada por la consola de próxima generación de la compañía, PlayStation 3, y sobretodo por un buen puñado de demostraciones en tiempo real de algunos de los primeros títulos en desarrollo para esta máquina.

La primera de esta demostraciones ha resultando un tanto monótona y aburrida para la inmensa mayoría de los asistentes y personas que han seguido el evento de forma online. Con una duración de algo más de 15 minutos, Kazunori Yamauchi de Polyphony Digital nos ha mostrado una demo (de nombre Gran Turismo HD E3 2006) diseñada exclusivamente para ser mostrada en este evento y que ofrecía el juego de PlayStation 2 Gran Turismo 4 aparecido en el 2004 en alta definición y en tiempo real en un número de distintos circuitos extraídos del título para tal efecto, demo que podrá ser testeada por los asistentes al evento a partir del próximo día 10 en el stand de Sony. Tras esta demostración, Phil Harrison, Presidente de los estudios SCE a nivel mundial volvía a hacer acto de presencia destacando el corto espacio de tiempo que ha bastado para que esta versión corriese en PS3, por lo que se espera no pase mucho tiempo hasta que veamos el próximo Gran Turismo “real” para la nueva máquina y no tengamos que esperar tanto tiempo como con PS2.

Siguiendo con las demostraciones, pudimos ver al Dr. Richard Marx que nos mostró la evolución dentro de la tecnología EyeToy con el juego Eye of Judgment, el cual presenta interesantes posibilidades futuras para este periférico en PS3. Pudimos ver como EyeToy enfocaba a una especie de tablero en lugar de a los jugadores, donde se situaban una serie de cartas reales cada una con distintas características. Mediante el EyeToy y un software (el juego), cada carta hacía que apareciese en pantalla un monstruo con distintos poderes, algo así como un “Yu-Gi-Oh” donde los monstruos aparecían en pantalla sobre la carta real para luchar entre ellos.

A continuación, un ejemplo del interfaz que presentará PlayStation 3 y donde tendremos un buen número de opciones en su apartado online de forma totalmente gratuitas como mensajes de texto, distintos perfiles de jugador o un bazar de forma similar al visto en Xbox Live. Para ilustrar este último, Kaz Hirai nos mostró otro de los títulos para PlayStation 3 que harán uso de una conexión online para expandir el concepto de juego, como es SingStar, en el que además de permitir las mismas opciones que los Singstar “tradicionales”, el bazar nos permitirá la descarga de canciones para cantar con un precio estimado dependiendo de las mismas, sus derechos, etc. (con la posibilidad de que ciertos juegos lleven ciertas descargas gratis y otras de pago), así como la posibilidad de grabar nuestras propias actuaciones vía EyeToy y micrófono para, una vez almacenadas en el disco duro de la consola, poder colgarlas en el bazar para disfrute de otros usuarios, así como bajarnos otras actuaciones también. En el caso del pago por recursos, Sony tenía previsto el lanzamiento de forma simultanea con la consola de las denominadas ' The PlayStation Card', es decir, tarjetas de prepago que se podrán adquirir en tiendas y que nos evitarán tener que darnos de alta como usuarios o poner números de tarjeta de crédito para poder gestionar compras, cobros, etc. también de uso similar a las vistas hasta ahora en Xbox Live.

Pasando a los juegos, el primero que pudo verse en formato demo en tiempo real fue Formula 1 del que podemos ver algo más de detalle e imágenes en este enlace. La siguiente demostración fue la de otro juego presentado el año pasado, Heavenly Sword, de los chicos de Ninja Theorys, el cual se presentaba como un título de corte muy similar a God of War con una protagonista que contaba con un arma en forma de cadenas que usaba de forma similar a Kratos con un acabado técnico muy superior al título de SCEA y algunas escenas cinemáticas interactivas brutales como las vistas en Tomb Raider Legend.

Lo siguiente fue una sucesión de trailers de títulos de third parties que se encontraban en desarrollo para la máquina de Sony como Assassin's Creed, Gundam, Coded Arms: Assault (un FPS de aspecto espectacular), Ridge Racer 7, Brothers in Arms: Hell's Highway, Tekken 6, Sonic the Hedgehog, Virtua Tennis 3, Virtua Fighter 5, Stranglehold, Fatal Inertia, Bladestorm: The Hundred Years War y Armored Core 4. Antes de estos, también vimos cuatros nuevos trailers de second y first parties como Lair, el próximo Getaway (con un aspecto también brutal), Afrika (¿simulador de selva?), Everybody's Golf y Monster Kingdom, así como un trailer de un nuevo juego de Naughty Dog (una nueva franquicia de acción en tercera persona) y Resistence: Fall of Man, este en formato de demo jugable en tiempo real presentado por el presidente de Insomniac Ted Price también de aspecto muy prometedor como un FPS en una realidad alternativa donde la Segunda Guerra Mundial no ha llegado a suceder y la tierra está invadida por una serie de criaturas extraterrestres.

Tras las presentaciones y vídeos de los third parties, aún faltaban dos de las más esperadas por todos los aficionados. Por un lado, el nuevo trailer ahora sí en tiempo real de Metal Gear Solid 4: Guns of Patriots con un aspecto incluso mucho más interesante que el primer vídeo mostrado del juego en el TGS 2005 (aunque sin desvelar nada del juego) y por otro Final Fantasy XIII, del que pudo verse el mismo vídeo presentado una hora antes en la conferencia de Square Enix. Esperamos poder traeros pronto ambos vídeos en buena calidad.

Y como no, aún faltaban los detalles más interesantes de la presentación relativos al hardware de la máquina. Por un lado, el anuncio del sensor de movimiento del mando de PS3 cuya demostración pudimos ver con el título Warhawk. Por otro lado, los detalles de precio y fechas de salida de la consola que todos esperábamos con impaciencia. Las fechas de salida para USA y Europa quedaron fijadas para el próximo día 17 de Noviembre de 2006 de forma simultánea, una semana más tarde que su lanzamiento en Japón (11 de Noviembre) y en dos versiones distintas. Por un lado, la consola con el disco duro de 20 GB a un precio de 499 euros, mientras que la consola con un disco duro de 60 GB a cien euros más, es decir, a 599 euros (499 y 599 dólares en USA).