Microsoft abrió su conferencia de prensa E3 2006 con uno de los títulos más impactantes en su portafolio de próximos títulos llamado a convertirse en uno de los más vendidos para esta consola en el momento en el que aparezca en el mercado a finales del presente 2006. Nos referimos a Gears of War, el juego de acción en tercera persona exclusivo para Xbox 360 del que además de poder ver el trailer oficial del evento (que os traemos en alta resolución), hemos podido asistir a una pequeña presentación en forma de demo jugable de uno de sus niveles iniciales dirigida por el diseñador jefe en Epic Games, Cliff Bleszinski, quien ya se está convirtiendo en un asiduo a esta clase de eventos. En ella, nos hacemos con el control de Marcus Phoenix quien debe llegar a un punto de extracción donde nos espera una nave para rescatarnos. Para ello, deberá traspasar de una punta a otra una cárcel abandonada ausente de vida humana aunque repleta de vida “Locust” (enemiga) con todo lo que esté a nuestra disposición. Lo que hemos podido ver en dicha demo vuelven a ser las mismas pautas que hasta ahora habíamos contemplado en las anteriores demostraciones del juego, sólo que en esta ocasión sí parecía más un nivel completo de juego en lugar de algunos extractos sueltos.

La acción se desarrolla de forma frenética y casi sin interrupciones de principio a fin en cada una de las zonas que vamos visitando siguiendo las mismas formas que otros juegos de acción similares, es decir, llegar a una zona, limpiarla de enemigos, recoger munición y reponernos y seguir hasta la siguiente zona. Nuestro personaje, Marcus, irá equipado de cuatro armas de forma simultánea que podremos intercambiar en cualquier momento y combinar para acabar con los enemigos de la mejor forma posible. En la demo hemos visto armas automáticas, escopeta y granadas las cuales son lanzadas de una forma muy original, ya que vemos la trayectoria que esta seguirá antes incluso de que la soltemos, con lo que siempre podremos darle más salida o recortarlo para que no llegue tan lejos, un gran acierto. A la hora de apuntar con nuestra arma, la cámara situada a la espalda del personaje se acercará hasta colocarse justo encima de su hombro derecho, con lo que tendremos un ángulos más cercano de la acción y podremos apuntar mucho mejor aunque, eso sí, nuestros movimientos no serán tan rápidos. Esta cámara utilizada también nos ayudará a meternos en la acción ya que “actúa” como si de verdad hubiese alguien cerca filmando, algo que ocurre bastante en los juegos de próxima generación y no se ha hecho en la actual generación. Cuando vamos agachados vemos como la cámara se agacha con nosotros y ondula imitando nuestros movimientos. De la misma forma que cuando sucede una explosión cercana parece como si también le afectara vibrando con un movimiento muy realista.

Otra cosa que cabe destacar y que ya habíamos visto en demos anteriores es el sistema de juego utilizado en cuanto a movimientos de cobertura se refiere. En todo momento debemos intentar estar cubiertos por muros o columnas o ir agachados el máximo tiempo posible, ya que los enemigos cuentan con una gran puntería gracias a la cual nos alcanzarán en la mayor parte de las veces si vamos “estilo Rambo” por los escenarios. La gran diferencia con otros títulos del género reside en el comportamiento que tiene Marcus cuando estamos cubiertos, pudiendo disparar “sin mirar” asomando únicamente el arma por la columna como si intentara un fuego de cobertura o disparar sólo asomando cierta parte del cuerpo, lo que hará que los enemigos lo tengan más difícil el alcanzarnos.

Del apartado técnico poco se puede decir tras ver hace más de un año las primeras imágenes. Unreal Engine 3 hace un trabajo prodigioso mostrando escenarios y personajes repleto de detalles, enormes criaturas (como la del final de la demo) y un gran sistema físico que hará que los entornos sean dinámicos y se comporten como de verdad tienen que hacerlo. La tasa de frames por segundo también parece estar a punto ya que en la demo no se ha podido ver ninguna ralentización corriendo a 30 fps a pesar de la cantidad de enemigos y la calidad y extensión de los entornos, al contrario de los primeros pases del juego en 2005 donde sufría ciertas ralentizaciones.

Estamos ante el juego que hará a más de uno de los que aún no tienen una 360 pensarse en hacerse con una. Ya solamente su apartado técnico es suficiente reclamo para cualquier “hardcore gamer” al que le gusten las emociones fuertes. Los aficionados a los juegos de acción también se sentirán tentados en poder echarle el guante a un título de estas características que presenta un planteamiento muy interesante, unos gráficos de lujo y lo que parece ser un sistema de juego muy sólido y equilibrado. Gears of War tiene prevista su salida en Otoño del presente 2006, muy probablemente coincidiendo con fechas próximas a la salida de PlayStation 3.