Tras el rescate de Crystal Dinamics, la franquicia Tomb Raider ha visto renovada su fórmula jugable; con el nuevo capítulo de la saga, Underworld, es el momento de llevar a Lara a la nueva generación por la puerta grande, presentando un acabado gráfico claramente superior al del episodio anterior de la saga. Pero... ¿qué más nos espera en la nueva aventura de esta noble saqueadora de tumbas?

Tomb Raider Underworld arranca cuando Lara comienza a investigar unas ruinas misteriosas - que muestran la existencia de Avalon - descubiertas por su padre justo antes de morir – y que no pudo explorar. La joven arqueóloga toma el relevo generacional, comenzando una aventura épica que la llevará de las profundidades del Mar Mediterráneo hasta las ruinas Mayas en Perú, pasando por Tailandia o el mar ártico. Continuarán las revelaciones que nos sorprendieron en la última entrega, y Lara hará todo lo posible por abrir las puertas del 'Underworld', una dimensión perdida, para rescatar a un ser querido... su madre.

La evolución jugable

Desde la entrega anterior Lara es muchísimo menos robótica, ha mejorado su control y capacidad de reacción y afronta la exploración sin tantos saltos directos, obligando al jugador a calentarse un poco la cabeza y pensar cómo combinar las habilidades atléticas de la arqueóloga.

Nuestro gancho magnético - una de las novedades más sonadas de Legends - también vuelve, esta vez con puzzles más elaborados. Un acierto al que se unen herramientas especiales que nos ayudarán a alcanzar zonas acultas, dotando de pasada a Lara de poderes únicos y especiales. ¿Una prueba? El guantelete de Thor permite a la arqueóloga arrastrar piedras de toneladas de peso sin problemas, dando lugar a enigmas únicos.

Otro punto muy interesante es la libertad de elección en determinadas zonas de juego; podremos explorar y buscar caminos alternativos, bien secretos o bien creados para explotar una determinada faceta de Lara (juego acrobático, sigiloso, al asalto...)

Vale, no están en todas las fases, pero cuando están se disfrutan a gusto... Y no siempre aportan variedad de elección, pero poder escoger - aunque sea sólo unos minutos - nuestro estilo de juego favorito es una gozada.

Desgraciadamente no hemos visto esta clara mejora en todos los apartados del juego; por ejemplo, la I.A. enemiga deja bastante que desear en todos los niveles de dificultad, y aunque Tomb Raider nunca ha sido una saga que ponga el peso principal en la acción tampoco ha sido un paseo por el campo. Gran parte de la sensación de falta de dificultad viene por la falta de castigo al morir (hay muchos checkpoints en cada fase, separados unos pocos segundos), lo que hace también casi innecesarios los botiquines.

Otro punto controvertido es el sistema de pistas; sobre el papel, la idea era que el jugador no pudiese quedarse atrancado con los puzzles del juego, y pueda pedir un consejo primero y posteriormente una guía directa; el problema es que esto no funciona siempre, ya que si no somos capaces de encontrar una determinada pieza o artefacto (o no se nos ocurre como avanzar) las pistas serán del palo "Tengo que seguir", "Todavía me falta una pieza", "Tengo que encontrar la entrada a las ruinas"...


Técnicamente...

A nivel gráfico hay que destacar tres puntos importantes de Underworld:

- La animación de Lara mejora aún más; como ya hemos visto, Underworld es en todos los aspectos, una evolución de lo visto en Legends, y nos vamos a encontrar más variedad de situaciones y un repertorio de movimientos mayor y más natural para que nuestra arqueóloga favorita las afronte con solvencia. Algunos ejemplos destacables son sus golpes cuerpo a cuerpo o la increíble forma en la que trepa (buscando los apoyos con los pies), dos aspectos - de muchos - que se enriquecen del proceso de captura de movimiento.

- La nueva función de Lara de ensuciarse; al pasar por zonas polvorientas, cerca del fuego, en tierra húmeda, etc... nuestra arqueóloga favorita irá manchándose la cara, las piernas, los brazos... y luego veremos cómo se le cae esta suciedad al correr o sumergirse en el agua. El efecto es muy interesante y ayuda a darle realismo al título, pero su resultado final no está del todo conseguido y es algo que tenderemos a ignorar después de pocos minutos de juego (salvo en momentos muy puntuales).

- Los escenarios. Sin duda encontraremos algunas de las localizaciones más bellas y elaboradas de la saga; detalles como la animación del agua o la increíble vegetación (que Lara se quita de la cara al pasar) ayudan a dar vida a templos y ruinas realmente inspirados en su diseño. Este es, sin duda, el mayor aliciente de esta nueva entrega, ver cómo ha evolucionado el mundo de Lara haciendo desaparecer - en la medida de lo posible - las arquitecturas completamente rectangulares de otras entregas.

Eso sí, todo tiene truco, y en esta ocasión es sencillo de descubrir; los escenarios son más pequeños que en otras entregas y nos obligan a recorrer las zonas dos o más veces. Por una parte tenemos las escapadas, que nos llevarán a recorrer el escenario (o una gran sección) en orden inverso; por otra, los escenarios con un eje central al que volver, lo que demasiadas veces incluye regresar por el mismo camino de ida... Un fallo que -sin ser imperdonable - hace más monótono y menos sorprendente esta historia de descubrimientos.

Como no podía ser de otra forma, el juego cuenta con un doblaje muy elaborado (un clásico en la saga) y unas melodías que - salvo alardes puntuales - se limitan a ambientar las fases de exploración.

Tomb Raider Underworld llegará a nuestro país el 21 de Noviembre de 2008 en PS2, PS3, PC, Wii, DS y Xbox 360, en esta última incluyendo fases exclusivas descargables vía Xbox Live. Sin suponer una revolución dentro de la saga (como la entrega anterior), el juego puede convertirse en una de las sorpresas del año, y sin duda hará las delicias de los fans de la aventurera.