La franquicia Battlefield está considerada por muchos como una de las mejores apuestas dentro del género de los juegos de disparos en primera persona online por equipos. Buena prueba de ello son las numerosas entregas existentes hasta la fecha, o las dos últimas que se encuentran en pleno desarrollo actualmente, Bad Company para Xbox 360 y PS3 o Battlefield 3 para PC. Por ello, parece que una compañía como Electronic Arts la considera como una buena piedra de toque para comprobar si el 'nuevo' modelo de negocio que tienen entre manos funciona, y no es otra cosa que el de ofrecer un juego totalmente gratis al jugador financiado con publicidad y micro-transacciones. Esta es la idea tras el nuevo proyecto que la compañía sueca filial de EA, DiCE, quienes se encuentran trabajando en un nuevo título para PC que recibe el nombre de Battlefield Heroes, juego que tiene prevista su salida el próximo verano de 2008 (de momento exclusivo pero fácilmente portable a 360 y PS3). El concepto se basa en desarrollar un shooter en primera persona de aspecto mucho más 'cartoonish' o tipo dibujos animados muy al estilo de Team Fortress 2 que se incluye en The Orange Box, reduciendo además la dificultad de juego y su complejidad, algo que estaba a la orden del día en cualquier título de esta franquicia. De esta forma y con este nuevo aspecto, la mayoría de jugadores se sentirán atraídos a probarlo (además de por no tener ningún coste) aprendiendo a controlarlo por completo entre 10 y 15 minutos, lo que asegura una gran adicción y nivel de enganche por parte del jugador. Esto conseguirá una enorme y progresiva cantidad de jugadores conectados viendo todos ellos la publicidad, y lo que es mejor, picándose entre ellos por ver quien es el mejor, lo que hará que muchos quieran mejorar a sus personajes, hacerlos especiales y personalizados.

Este modelo lleva mucho tiempo desarrollandose en Corea o Japón (incluso en Estados Unidos con juegos en páginas web de baloncesto, por ejemplo) donde los jugadores pueden descargarse una copia completa y disfrutar hasta aburrirse de todas las opciones que tiene el título, viendo de vez en cuando algún que otro baner publicitario, cartel o anuncio que es lo que costea el desarrollo del mismo, así como los beneficios de la empresa. Al mismo tiempo, las micro-transacciones o pequeños pagos de dinero realizados por el jugador para hacerse con mejoras para sus personajes es otro modelo que se ha estado utilizando en los últimos años y que funciona relativamente bien, y que en conjunto evita la piratería (¿por qué copiar un juego que es gratis?) reduciendo los problemas a evitar a los 'cheaters' (tramposos) y al fraude en el pago con tarjetas de crédito. Evidentemente, no todas las compañías pueden adaptar este modelo de negocio ya que el desarrollo inicial de cualquier juego es muy costoso y requiere a un gran número de personas a las que hay que mantener.

Estamos impacientes por ver cómo funciona esto para ver si el futuro de los videojuegos toma esta vía a gran escala, así como por saber más detalles de este Battlefield Heroes.